Café en grains ou moulu : que choisir et comment le conserver ?

Le grain garde mieux son arôme

Si vous pouvez le moudre vous-même, choisissez le café en grains : il conserve ses arômes bien plus longtemps. Dès que le grain est moulu, la surface en contact avec l'air se multiplie et les parfums s'échappent rapidement. Un café moulu juste avant la préparation a donc plus de goût qu'une mouture ouverte depuis plusieurs jours.

Quand préférer le moulu

Le café moulu reste un bon choix dans plusieurs cas :

• vous n'avez pas de moulin ;
• vous buvez peu de café et achetez de petits paquets ;
• vous voulez une mouture précise, adaptée à votre cafetière, sans avoir à régler un moulin.

Choisissez alors une mouture adaptée à votre matériel : plutôt fine pour un expresso, moyenne pour un filtre, plus grossière pour une cafetière à piston. Achetez de petites quantités, que vous finirez vite.

Moudre soi-même

Un moulin manuel ou électrique permet de moudre à la demande. À défaut, on peut aussi écraser les grains au pilon, comme on le fait souvent pour le café Touba : la mouture est moins régulière, mais très parfumée. Ne moulez que la quantité nécessaire pour la préparation du moment.

Comment le conserver

Grains ou moulu, les ennemis du café sont les mêmes : l'air, la lumière, la chaleur et l'humidité.

1. Transvasez le café dans une boîte hermétique et opaque, ou gardez-le dans son sachet refermé en chassant l'air.
2. Rangez-le dans un placard, loin de la cuisinière, du four et des fenêtres ensoleillées.
3. Évitez le réfrigérateur pour le café du quotidien : les allers-retours créent de la condensation et le café peut prendre les odeurs voisines.
4. Si vous avez acheté une grande quantité, vous pouvez congeler une partie en petites portions bien fermées, et ne sortir que ce que vous allez utiliser.

Suivez la date indiquée sur le paquet et fiez-vous à votre nez : un café qui ne sent presque plus rien à l'ouverture a perdu l'essentiel de son arôme.

Et le café aux épices

Un café mélangé à des épices, comme le café Touba parfumé au djar, se conserve de la même manière. Le bocal fermé a en plus l'avantage de garder les parfums du mélange sans les transmettre au reste du placard.